The Blessings of A Short Life

       We  all  spend  much  time  in  panegyric  of  longevity.     We  consider it  a  great  thing  to  live  to  be  an  octogenarian.     If  any one  dies  in  youth  we  say,  ""What  a  pity!"  Dr.  Muhlenbergh in    old    age,  said  that   the   hymn  written  by  him  in  early  life  by  his  own  hand,  no  more expressed  his  sentiment  when it  said:

" I  would  not  live  alway."

"I Am the resurrection and the life. He who
believes in Me, though he may die, he shall
live.'' John 11:25

       If  one  be  pleasantly  circumstanced  he  never  wants  to  go.  William Cullen  Bryant,  the  great  poet,  at  eighty-two  years  of  age  standing  in my  house  in  a  festal  group,  reading  "Thanatopsis"  without  spectacles, was  just  as  anxious  to  live  as  when  at  eighteen  years  of  age  he  wrote that  immortal  threnody.  Cato  feared  at  eighty  years  of  age  that  he would  not  live  to  learn  Greek.  Monaldesco  at  a  hundred  and  fifteen years,  writing  the  history  of  his  time,  feared  a  collapse.  Theophrastus writing  a  book  at  ninety  years  of  age  was  anxious  to  live  to  complete it.  Thurlow  Weed  at  about  eighty-six  years  of  age  found  life  as great  a  desirability  as  when  he  snuffed  out  his  first  politician.  Albert Barnes  so  well  prepared  for  the  next  world  at  seventy  said  he  would rather  stay  here.  So  it  is  all  the  way  down.  I  suppose  that  the  last time  that  Methuseleh  was out  of  doors  in  a  storm  he  was  afraid  of getting  his  feet  wet  lest  it  shorten  his  days.

       Indeed,  I  sometime  ago  preached  a  sermon  on  the  blessings  of longevity,  but  in  this,  the  last  day  of  1882,  and  when  many  are  filled with  sadness  at  the  thought  that  another  chapter  of  their  life  is  closing, and  that  they  have  three  hundred  and  sixty-five  days  less  to  live,  I propose  to  preach  to  you  about  the blessings  of  an  abbreviated  earthly existence.

       If  I  were  an  agnostic  I  would  say  a  man  is  blessed  in  proportion to  the  number  of  years  he  can  stay  on  terra  firma,  because  after  that he  falls  off  the  docks,  and  if  he  is  ever  picked  out  of  the  depths  it  is only  to  be  set  up  in  some  morgue  of  the  universe  to  see  if  any  body will  claim  him.  If  I  thought  God  made  man  only  to  last  forty  or fifty  or  a  hundred  years,  and  then  he  was  to  go  into  annihilation,  I would  say  his  chief  business  ought  to  be  to  keep  alive  and  even  in good  weather  to  be  very  cautious,  and  to  carry  an  umbrella  and  take overshoes,  and  life  preservers,  and  bronze  armor,  and  weapons  of defense  lest  he  fall  off  into  nothingness  and  obliteration.

       But,  my  friends,  you  are  not  agnostics.  You  believe  in  immortality and  the  eternal  residence  of  the  righteous  in  heaven,  and  therefore  I remark  that  an  abbreviated  earthly existence  is  to  be  desired,  and  is  a blessing  because  it  makes  ones  life-work  very  compact. Rev. T. De Witt Talmage, D. D.

Life Is Passing

       This  world  is  turning  on  its  axis  once  in  four  and  twenty  hours; and,  besides  that,  it  is  moving  round  the  sun  in  the  three hundred  and  sixty-five  days  of  the  year.  So  that  we  are  all moving;  we  are  flitting  along  through  space.  And  as  we  are traveling  through  space,  so  we  are  moving  through  time  at  an incalculable  rate.  Oh!  what  an  idea  it  is  could  we  grasp  it!  We are  all  being  carried  along  as  if  by  a  giant  angel,  with  broad  out-stretched wings;  which  he  flaps  to  the  blast,  and,  flying  before  the lightning,  makes  us  ride  on  the  wind.  The  whole  multitude  of  us are  hurrying  along, - whither,  remains  to  be  decided  by  the  test  of our  faith  and  the  grace  of  God;  but  certain  it  is,  we  are  all  traveling. Your  pulses  each  moment  beat  the  funeral  marches  to  the  tomb. You  are  chained  to  the  chariot  of  rolling  time.  There  is  no  bridling the  steeds,  or  leaping  from  the  chariot;  you  must  be  constantly  in motion. Spurgeon.

"Life is passing quickly as a vapor" 

Life - New and Old

Do unto others...

        There  have  been  human  hearts,  constituted  just  like  ours,  for six  thousand  years.  The  same  stars  rise  and  set  upon  this globe  that  rose  upon  the  plains  of  Shinar  or  along  the Egyptian  Nile;  and  the  same  sorrows  rise  and  set  in  every  age. All  that  sickness  can  do,  all  that  disappointment  can  effect,  all that  blighted  love,  disappointed  ambition,  thwarted  hope,  ever did,  they  do  still.  Not  a  tear  is  wrung  from  eyes  now,  that,  for  the same  reason,  has  not  been  wept  over  and  over again  in  long  succession since  the  hour  that  the  fated  pair  stepped  from  paradise,  and  gave their posterity  to  a  world  of  sorrow  and  suffering.  The  head  learns  new things;  but  the  heart forevermore  practices  old  experiences.  Therefore our  life  is  but  a  new  form  of  the  way  men  have  lived  from  the beginning. H.  W.  Beecher.

Life and Death

 Life and Death 
by Edward Young

 

Life  makes  the  soul  dependent  on  the  dust,
Death  gives  her  wings  to  mount  above  the  spheres.
Through  chinks,  styled  organs,  dim  life  peeps  at  light,
Death  bursts  th'  involving  cloud,  and  all  is  day ; 
All  eye,  all  ear,  the  disembodied  power.
Death  has feigned  evils,  Nature  shall  not  feel.
Life,  ill  substantial,  Wisdom  cannot  shun.
Is  not  the  mighty  mind, - that  son  of  Heaven -
By  tyrant  Life,  dethroned,  imprisoned,  pained?
By  Death  enlarged,  ennobled,  deified?
Death  but  entombs  the  body ;  Life  the  soul! . . . .
Death  is  the  crown  of  life
Death  wounds  to  cure :  we  fall,  we  rise,  we  reign!
Spring  from  our  fetters,  fasten  in  the  skies.
Where  blooming  Eden  withers  in  our  sight,
Death  gives  us  more  than  was  in  Eden  lost.
This  king  of  terrors  is  the  prince  of  peace.
When  shall  I  die  to  vanity,  pain,  death?
When  shall  I  die? - When  shall  I  live  forever?

Building Up Life

        Tiniest  insects  build  up  loftiest  mountains.  Broad  bands of  solid  rock,  which  undergird  the  earth,  have  been  welded  by  the  patient,  constant  toil  of  invisible  creatures,  working  on  through  the  ages,  unhasting,  unresting,  fulfilling  their  Maker's will.  On  the  shores  of  primeval  oceans,  watched  only  by  the patient  stars,  these  silent  workmen  have  been  building  for  us  the structure  of  the  world.  And  thus  the  obscure  work  of  unknown nameless  ages  appears  at  last  in  the  sunlight,  the  adorned  and  noble theater  of  that  life  of  man,  which,  of  all  that  is  done  in  this  universe, is  fullest  before  God  of  interest  and  hope.  It  is  thus,  too,  in  life. The  quiet  moments  build  the  years.  The  labors  of  the  obscure  and unremembered  hours  edify  that  palace  of  the  soul,  in  which  it  is  to abide,  and  fabricate  the  organ  whereby  it  is  to  work  and  express itself  through  eternity. J.  B.  Brown.

Pat Barrett sings "Build My Life''